Les meilleures plages de Maurice, par usage

Maurice possède environ 150 km de littoral. Presque la totalité est accessible au public selon la loi mauricienne, même quand un hôtel s'installe en bord de plage. Cela donne beaucoup de choix, et beaucoup de mauvais classements qui se lisent comme un communiqué de presse pour le resort qui les a sponsorisés. Ceci n'est pas ça. Voici la version honnête, celle qu'on envoie aux clients qui demandent quelle plage vaut leur matinée quand ils ont cinq jours et ne veulent pas en passer la moitié en voiture.

On a classé les douze par région plutôt que par rang, parce que la bonne réponse dépend presque toujours de l'emplacement de la résidence et de ce qu'on veut faire ce jour-là. Une baie au sable noir au coucher du soleil n'est pas la même décision qu'un long lagon de sable avec un bébé à 11h. Les catégories au début de chaque entrée disent à quoi sert chaque plage. Si vous ne lisez que celles-là et sautez le texte, c'est bien, les catégories portent le message.

Un point de cadrage avant la liste. La côte ouest (Flic en Flac, Tamarin, Le Morne) est sous le vent des alizés du sud-est et gagne sur les couchers de soleil, avec le soleil qui tombe dans le lagon chaque soir de l'année. La côte nord (Grand Baie, Trou aux Biches, Pereybère) est la bande restauration et plongée, avec des plages plus courtes mais plus de variété au kilomètre. La côte est (Belle Mare, Île aux Cerfs) a les plus longues plages ouvertes et les opérateurs d'excursions les plus actifs. Le sud (Blue Bay, Riambel) est plus sauvage, moins développé, et le parc marin est vraiment particulier. Choisissez par voyage, pas par photo.

1. Flic en Flac. Côte ouest, 60 à 70 minutes depuis l'aéroport SSR. La plus longue plage publique d'un seul tenant à Maurice, 19 km, filaos sur presque toute la longueur, sable blanc fin, lagon calme sous le vent. Référence familiale de l'ouest, et notre base pour la moitié des résidences. Idéale pour les familles, les couchers de soleil, les longues promenades, une première visite. Notes pratiques : parking partout le long de la côtière, pas de maîtres-nageurs, Tonton's et Domino Cafe à pied du centre, l'extrémité Wolmar est la plus calme. Avis honnête : matinées en semaine avant 10h sont les heures les plus propres, à 11h un samedi les familles avec parasols sont installées.

2. Tamarin Bay. Côte ouest, quinze minutes au sud de Flic en Flac. Sable noir (volcanique, pas sale), un récif au large qui casse régulièrement, et le spot coucher de soleil de l'île pour ceux d'entre nous qui vivent ici. La baie s'ouvre sur l'embouchure d'une rivière où les dauphins s'approchent tôt le matin. Idéale pour les surfeurs, les apéros au coucher du soleil, les chercheurs de dauphins, ceux qui n'ont pas besoin du sable blanc carte postale. Notes pratiques : parking à La Madrague ou le long de la côtière, La Madrague fait le déjeuner du mardi après-midi, l'école de surf à l'extrémité sud de la baie est celle à réserver. Avis honnête : à éviter à marée basse, le récif affleure. Allez-y pour le coucher de soleil, restez pour le dîner.

3. La plage publique du Morne. Côte sud-ouest, 45 minutes au sud de Flic en Flac. Tête d'affiche du kitesurf à Maurice, alizés qui s'engouffrent entre la presqu'île et le récif de juin à octobre. Décor dramatique réel, la presqu'île s'élève à 556 mètres hors du lagon. Idéale pour les kitesurfeurs, les photographes, une journée plage à gros décor. Notes pratiques : parking à la plage publique à côté du One&Only, pas de restauration sur la plage, descendez à La Gaulette ou montez à Tamarin pour déjeuner, écoles de kite au sud de la presqu'île. Avis honnête : en saison kite (juin à octobre) le vent est constant et la baignade agitée, en été (novembre à avril) c'est calme et magnifique. Choisissez votre mois.

4. Trou aux Biches. Côte nord, environ 80 minutes depuis l'aéroport SSR. Calme, claire, référence familiale du nord. Une longue plage de sable bordée de filaos, lagon vitreux, le récif assez proche pour un snorkel sans bateau. Idéale pour les familles avec jeunes enfants, les snorkeleurs, quiconque dans le nord veut la baignade la plus calme. Notes pratiques : parking le long de la côtière, quelques petits restaurants et paillottes à l'extrémité sud, la plage publique est séparée des fronts de mer des resorts mais tout le littoral est praticable à pied. Avis honnête : c'est la version nord de Flic en Flac, un peu plus courte et un peu plus fréquentée au mètre, mais la clarté de l'eau est difficile à battre.

5. Mont Choisy. Côte nord, entre Trou aux Biches et Grand Baie. La plus longue plage du nord à environ deux kilomètres, bordée de filaos, propice au pique-nique grâce à l'ombre et aux bancs publics. Les familles locales viennent le dimanche avec des grills à charbon et restent jusqu'au coucher du soleil. Idéale pour les pique-niques, les journées en famille, une longue promenade. Notes pratiques : parking à plusieurs entrées le long de la côtière, quelques food trucks à l'extrémité nord, pas de maîtres-nageurs. Avis honnête : matinées en semaine calmes et belles, dimanches à partir de 11h d'un autre type de beauté. Planifiez selon la foule que vous voulez.

6. Pereybère. Côte nord, dix minutes au nord de Grand Baie. Plage en poche, croissant de sable, propice au snorkel grâce au récif proche, restaurants derrière le sable. Idéale pour les snorkeleurs, les séjours dîner à pied, une plage courte avec restauration à proximité. Notes pratiques : parking derrière la plage (limité, arrivez avant 10h le week-end), Wapalapam et les petits restos créoles le long de la route sont les adresses, location de snorkel sur place. Avis honnête : snorkel vraiment bon pour une plage où l'on va à pied, c'est là que j'emmène les invités qui veulent voir des poissons sans bateau. Évitez le samedi après-midi.

7. La Cuvette. Côte nord, le coin caché de Grand Baie. Plage résidentielle calme, souvent vide même quand le centre de Grand Baie est plein, quelques centaines de mètres de croissant sableux entouré de petites villas et d'un Royal Palm Beachcomber au nord. Idéale pour les baignades tranquilles, les longs séjours, échapper à la bande Grand Baie. Notes pratiques : parking limité le long de la route résidentielle, pas de restaurants sur place mais Grand Baie à cinq minutes, pas d'installations. Avis honnête : en semaine seulement, le week-end se remplit de locaux. Lagon moins profond et plus chaud que Pereybère, choix bébés pour les familles logées à Grand Baie.

8. Cap Malheureux. Pointe nord de l'île. Pas vraiment une plage de baignade, mais le point de vue de Maurice : l'église Notre Dame Auxiliatrice au toit rouge au premier plan, l'îlot Coin de Mire derrière. La photo que la plupart des gens ont déjà vue avant d'atterrir. Idéale pour les photographes, les visiteurs, un arrêt de 30 minutes. Notes pratiques : parking à l'église, quelques snacks le long de la route, pas de maître-nageur ni de vraie plage, rivage rocheux par endroits. Avis honnête : c'est une vue, pas une journée plage. Arrêtez-vous, prenez la photo, descendez à Pereybère pour nager.

9. Belle Mare. Côte est, 50 minutes depuis Grand Baie. La plus longue plage de l'île selon la mesure, huit à dix kilomètres de sable ouvert avec très peu de bâtiments entre les dunes et la mer. Friday n'y a pas de résidences, on la traite comme une plage d'excursion. Idéale pour les longues promenades, les journées grands espaces, les photographes. Notes pratiques : parking à plusieurs accès publics le long de la côtière, restauration à Constance Belle Mare Plage ou à Centre de Flacq, pas de maîtres-nageurs. Avis honnête : l'est est plus venté et le lagon plus agité qu'à l'ouest, les enfants seront bousculés par de petites vagues. Magnifique, mais pas la carte postale lagon calme.

10. Blue Bay. Côte sud-est, près de l'aéroport. Parc marin, destination snorkel, l'endroit le plus fiable de l'île pour voir coraux et poissons de récif depuis le rivage. La baie est un lagon protégé avec une tache d'un bleu profond au milieu, qui est la limite du parc marin. Idéale pour le snorkel, les excursionnistes du sud ou de l'aéroport, voir le récif sans sortie bateau complète. Notes pratiques : parking à la plage publique (petite redevance), opérateurs de bateaux à fond de verre, restaurants au village à l'intérieur, le règlement du parc marin interdit de toucher le corail. Avis honnête : avant 10h ou après 15h pour éviter les groupes, le récif est vraiment bon et pas saturé si vous calibrez le timing.

11. Riambel. Côte sud, non développée, la plage à l'allure Atlantique sauvage de Maurice. Pas de resort en vue, longue étendue de sable, vagues qui cassent sur un rivage plus ouvert que les côtes lagon. Idéale pour ceux qui veulent du calme, les photographes, l'échappée week-end. Notes pratiques : parking à quelques accès publics, pas de restaurants sur la plage (descendez à Surinam ou Souillac pour manger), pas de maîtres-nageurs, baignade plus océan ouvert donc les courants sont réels. Avis honnête : c'est là que je vais quand je veux une plage pour moi. Pas le turquoise carte postale, mais la meilleure plage si vous avez déjà vu la carte postale dix fois.

12. Île aux Cerfs. Côte est, une île dans le lagon accessible en bateau. La carte postale de Maurice pour beaucoup, sable blanc et eau turquoise dans toutes les directions. Vraiment magnifique, également vraiment fréquentée dès 11h parce que tous les catamarans y déposent leurs passagers. Idéale pour la photo carte postale, les familles en journée catamaran, les premiers visiteurs qui veulent la vue clichée (et c'est bien, le cliché est mérité). Notes pratiques : bateau depuis Trou d'Eau Douce, bateaux publics toutes les heures, transferts en hors-bord privés par quelques opérateurs, restaurants sur l'île, parcours de golf à l'intérieur. Avis honnête : prenez le premier bateau (8h30) et repartez avant 11h30, vous aurez la plage presque pour vous pendant les deux premières heures. Ou évitez complètement si les foules vous gênent.

La liste à éviter. Quelques plages qu'on ne pousse pas, dans l'esprit d'être utile plutôt que complet. Le centre de Grand Baie est plus baie que plage, les meilleures plages du nord sont à cinq minutes. Choisy Public Beach le dimanche en haute saison est une guerre du parking où on n'enverrait aucun invité. Île aux Cerfs après 11h est la même plage qu'Île aux Cerfs à 9h mais avec cinq cents personnes de plus ; le ratio valeur sur stress s'effondre. La règle mauricienne qui veut que toutes les plages soient publiques est réelle, mais la nature humaine se concentre autour des accès des resorts, marchez cinq minutes et la foule s'évapore.

Comment penser le choix d'une plage, la version heuristiques. Quatre filtres pratiques, par ordre d'impact. Orientation de la côte. Les alizés du sud-est soufflent l'essentiel de l'année. La côte ouest (Flic en Flac, Tamarin, Le Morne) est sous le vent et calme ; la côte est (Belle Mare, Île aux Cerfs) est au vent et plus agitée. Si la journée est ventée et que vous voulez un lagon calme, allez à l'ouest. Si la journée est calme et que vous voulez une longue plage ouverte, allez à l'est.

Horaires des marées. Les marées à Maurice sont faibles, environ un à un mètre cinquante, donc elles ne font ni ne défont une journée. Mais elles comptent pour deux choses. Les plages snorkel sur récif (Pereybère, Blue Bay) sont meilleures à marée haute, parce qu'il y a plus d'eau sur le corail et qu'on ne s'éraflé pas. Les plages de patouillage avec bébés (Trou aux Biches, La Cuvette) sont plus faciles à marée haute parce que le sable ferme est plus proche. Des applications comme Tides Near Me gèrent les données locales, la sonde de marée du port de Port-Louis est la station de référence.

Récif ou pas récif. Presque toute Maurice est protégée par un récif frangeant à quelques centaines de mètres au large, c'est ce qui rend les lagons baignables pour les enfants. L'exception est Tamarin Bay (embouchure de rivière, récif partiel) et Riambel et la côte sud en général (rivage plus ouvert). Si vous avez des non-nageurs ou de jeunes enfants, restez aux lagons protégés par le récif de l'ouest et du nord. Si vous voulez du bodysurf ou une sensation océan ouvert, allez au sud.

Heure de la journée. Cela compte plus que les gens ne le pensent. La plupart des plages sont à leur meilleur entre 7h et 10h : lumière belle, foules pas arrivées, vent pas levé. De 16h au coucher du soleil est la deuxième fenêtre. Le créneau 11h à 15h est le pire de tous les mondes : sable le plus chaud, le plus de parasols, eau la plus agitée. Planifiez avec les fenêtres, pas contre elles.

Si on devait en choisir une par usage. Pour le coucher de soleil, Flic en Flac, la longue plage vous laisse marcher à l'écart de n'importe quel groupe et regarder le soleil tomber seul si vous voulez. Pour une baignade, Trou aux Biches, la clarté de l'eau est difficile à battre. Pour surf et coucher de soleil ensemble, Tamarin Bay, fin de la conversation. Pour un snorkel depuis la plage, Pereybère si vous êtes dans le nord, Blue Bay si vous êtes dans le sud. Pour une longue promenade, Belle Mare à l'est. Pour une photo carte postale, Île aux Cerfs à 9h. Pour la plage où on prend nous-mêmes un jour de congé pour aller, Riambel, parce qu'elle est vide et calme et nous rappelle pourquoi on vit ici.

Une courte pensée pour finir. Les plages, c'est personnel. La meilleure pour vous est celle près de votre résidence le jour que vous avez, avec la météo que vous avez, à l'heure où vous y allez. La liste ci-dessus est un point de départ, pas un classement. Si vous séjournez avec Friday, l'équipe peut vous dire quelle plage est la meilleure pour votre matinée précise selon les prévisions de vent et l'endroit où vous êtes.

Si vous cherchez encore quelle côte choisir comme base, lisez notre comparaison Flic en Flac et Grand Baie ou parcourez les résidences de l'ouest et les résidences du nord. Pour les choses à faire au-delà du sable, voyez notre guide des choses à faire à Maurice.